最近喜愛的電玩非「MechWarrior 4: Vengeance」莫屬。玩了幾場戰鬥後，我真要翹起大拇指，傑克，這真是太帥了！舉凡機甲的操控、武裝、場景的變換與劇情，再再都是上上之選。以前這個系列我就很喜歡，看來現在又有得忙了。
以下這篇稿子是應朋友邀請，以自我採訪的角度撰寫的。出刊多時，已經可以貼出我手上的初稿：
MechWarrior 4: Vengeance
「MechWarrior 這個系列可以說是以 BattleTech Universe 為背景所製作的遊戲中最成功的一個了。」我邊翻開桌子下的 CD 整理包邊說著，整理包裡整齊排列了各種原版的光碟片。
「這是 MechWarrior 2，也算是台灣最早接觸到 MechWarrior 這個系列的遊戲，這片是專為 3D 加速卡特別製作的 MechWarrior 2 3Dfx 版本，不是早期的 Voodoo 死忠者可能還不容易有。MechWarrior 2 有幾個資料片，包含鬼熊計劃等，還幾乎不算是資料片的 MechWarrior 2: Mercenaries (中譯「傭兵計劃」)，最後就是這一套三張的 MechWarrior 2: The Titanium Trilogy，除了修正 bug 外，也加強了多人連線的 NetMech。」
一連串翻下來，彷彿看到 MechWarrior 系列的歷史重演著。「這是 MechWarrior 3，上市時還附了兩隻小小的 BattleTech。前陣子火車站前廠商出清存貨兩百元一套，看在心裡真是百感交集。」令人驚訝的是，翻到最後還出現了 MechWarrior 4: Vengeance 的原版光碟！「這是上個月去西雅圖微軟 Redmond 總部時用 VIP 貴賓卡到 Microsoft Company Store 裡買的，包裝上面還留有 VIP Number 喔。回來後二話不說，馬上跳上 Mad Cat MKII 開打了。」
如果要我說 MechWarrior 迷人的地方在哪裡，那麼答案是駕駛機器人的樂趣與豐富的戰場設計。試想，能夠操縱十幾公尺高、幾十噸重的巨大機器人，在砂礫岩壁間奔跑穿梭，呼喊著同僚埋伏狙擊，對整天只能做在書桌前夢想的玩家來說那是何等迷人？而且 MechWarrior 係由著名的紙上遊戲及小說改編，有豐富多變的劇情設計，在深度上也很能滿足玩家。舉個例子，當我玩到 MechWarrior 2 劇情的最後關卡時，地球聯盟軍追擊著美洲豹氏族，在穿越好幾波敵方斷後的戰線後，我趕忙繞過險峻的山丘。遠遠地，敵方的部隊大舉集結，在護送首領搭上太空船離開後，又轉身直接朝我衝來。我邊呼喊著友軍協助，心裡一邊計算著要從哪一點突圍才好。還有一次，我駕著偵查型的小貓突入敵方佔領的城市，偷偷摸摸放冷箭轟掉對方賴以生存的發電廠，霎時飛彈與雷射從四面八方呼嘯而來，我得要在建築物間不斷穿梭，阻擋掉部分致命的火炮才行。邊鑽邊逃，我的左臂早就報銷，背後的裝甲也岌岌可危。我苦苦支撐，利用輕型裝甲速度上的優勢死命狂奔，敵方的雷射與飛彈不斷從背後穿越到身前，眼見友軍的支援就要到了，那知道斜裡飛過兩架敵方的載運機，兩隻裝備齊全的 Mad Cat 就這樣從天而降…
MechWarrior 還有一個迷人的地方是優秀的成像引擎。對 3D 遊戲來說，圖形的解析度與材質精細、特殊效果處理等固然很重要，但最重要的是 3D 成像是否正確。舉例來說，玩家眼前斜前方的敵人是否真的看起來就像在遠方，還是只是像在看環景電影似視覺效果。說的更清楚些，就是遊戲裡使用的 3D 場景是真的 3D，還是在視覺上欺騙玩家的環景電影。舉另一個也是很有名的戰鬥機器裝甲遊戲 Heave Gear (中譯：重裝機甲兵) ，這套遊戲的 3D 成像引擎就很假。當我轉身時，方才前面的建築物就「滑」到眼側，完全沒有它還在場景「那裡」的感覺。所有的建築物、機器人看起來都像是在看環景電影似的，對我來說距離都是固定的，看不出遠近。由於我酷愛機器人遊戲，所以還不信邪連買了 I、II 代，結果都一樣。進入遊戲時的感動還比不上幾年前剛開始用 Voodoo 卡玩的 MechWarrior 2。這就是一個遊戲成功的地方，3D 成像引擎讓玩者真的進入它的世界裡，在這個世界裡我們享受駕馭的樂趣，血壓因戰情而昇高，有殺戮的快感，也有成功的喜悅。
MechWarrior 4 給我第一眼的印象，就是它的成像引擎又變美了，所有的機甲與地表更為真實。想當初 MechWarrior 2 還只是光禿禿的山丘，現在的貼圖技術卻給了這個世界新生命。戰鬥機甲的外觀也更為精緻，裝甲的迷彩已經到了「斑斕」的地步，很不錯。MechWarrior 4 中也出現了幾款新的機型，例如廣為玩家喜愛的反派 Mad Cat (瘋貓) 有了加強型的 Mad Cat Mark II，重量也從原本的 75 噸提升到 90 噸。在戰鬥中，可以感受到遊戲裡的物理特性又強化了許多，所有地形與武器的作用影響也更為顯著。裝甲損壞的感受更為明顯，操控所受到的影響也更實際，不想理會的裝甲車就直接給它「踏」過去，真的有踩扁東西的快感喔。
這款遊戲既然轉到 Microsoft 的手上發行，中文化的品質當然也比其他自行中譯的遊戲好上許多，相信將來在升級更新時也會更為一致 (某些中文化的遊戲在原廠推出修正程式時腳步卻沒有那麼快)。從這個版本來看，等待是值得的，完全中文化後的 MechWarrior 4 並沒有讓人失望。至於 MechWarrior 系列的未來，我想將來一定會在 XBOX 上看到它的身影，這一點且讓我們拭目以待。
不過一款這麼優的遊戲也多少有點驕，像我花盡心力在 Thrustmaster 搖桿上安裝的 SWF22 晶片就無法與 MW4 共事愉快，據稱是 MW4 裡不支援按鈕達 32 個的輸入裝置所致，目前的解決方法只有透過假驅動程式欺騙作業系統目前搖桿上只有 31 個按鈕，也算是一個小插曲，不過一般的搖桿設備就毫無問題。如果想要真的享受駕馭機甲的快感，別忘了準備好有油門與方向舵的搖桿吧。如果他日在網路上相見，或許能看到我用 Mad Cat MK II 搖擺著屁股跳舞喔。
<原文刊載於數字周刊在台創刊號>