快報一下，疫情未歇，還是只能躲在家中。樓上鄰居幫朋友帶了一個兩歲的混血兒，精巧可愛。痛苦的是過去久住對岸的鄰居，不知道台北國宅的隔音不比上海豪宅，天天都讓過動的小孩在木頭地板上跑跳，每早八點到晚上八點。我的眼圈不知道還要黑多久。
既然這麼辛苦，當然得要喝一杯。今天喝的是愛倫島新酒廠 Arran 的雪莉桶 ‘The Bodega’ 單一麥芽威士忌 。
Arran 酒廠 (Isle of Arran Distillers) 是新酒廠，1995 年才成立，位於愛倫島最北方城鎮 Lochranza。緣起於 Chivas 前董事 Harold Currie 和建築師好友 David Hutchison 某次酒過三巡，決定在愛倫島設立一家酒廠。蘇格蘭西海岸的愛倫島其實原本就以生產優質威士忌 (大半非法) 聞名，但自 1837 年最後一家 Lagg 酒廠關閉後，就再也沒有過合法酒廠出現。1991 年 11 月，Currie 和 David 成立新公司，開始建設酒廠的計畫。起初非常不順利，因為除了從地主手上取得土地，還得通過蘇格蘭政府的核可。政府機構蘇格蘭自然保護 (Scottish Natural Heritage) 始終持反對意見，當地居民 (退休人士居多) 亦然。但酒廠最後疏通成功，1994 年 12 月 16 日 Lochranza 被剷掉第一塊草皮。1996 年 6 月，Arran 酒廠的第一桶威士忌開始桶陳。相隔 150 幾年，愛倫之水 (Arran Water，島上威士忌的稱謂) 重返愛倫島，但是這一次合法了。
Arran 的設備和建設都是新的，使用小型蒸餾器，以及愛倫島上戴維湖 (Loch na Davie，Loch 是蘇格蘭語湖泊的意思) 的乾淨水源。戴維湖位於島上偏遠的山區，沒有鋪好的路可以到達，最近的小鎮遠在 4 公里外，水質乾淨。格拉斯哥大學將其評定為蘇格蘭最純淨的水，這也是 Arran 酒廠決定在 Lochranza 設廠的一個重要因素。資料上看，戴維湖長 80 米，寬 25 米，其實不大，水源主要來自高山融化的雪水。我個人認為這湖應該不足以支撐一個威士忌酒廠的用水，就好比噶瑪蘭 (Kavalan) 設廠，礁溪當地的地下水被消耗殆盡一樣。
果不其然，Arran 於 2016 年宣布在愛倫島南方設立第二家酒廠 Lagg (Lagg Distillery)，以因應產量需求和遊客人數增加的問題。由於使用的是地下水，生產的是「濃郁、泥土和煙燻」風味的威士忌，有別於北方 Lochranza 廠區。我實際看了 Lagg 官網介紹，目前貌似都採包桶的方式販售。2019 年 4 月 27 日，Lagg 酒廠迎來第一批訪客─Lagg Cask Owner (包桶的 VIP 客戶)。官網上載明 2019 年時該廠一共有 700 桶原酒，第一批訪客到訪時已經賣出一半以上。WOW！
來看這支 Arran 無年份的雪莉桶原酒。酒名 ‘The Bodega’ 代表這酒使用了西班牙赫雷斯的雪莉桶 (“Bodega” 是酒莊的意思，當地雪莉酒業界稱自己為 “Bodegas”)。此外雪莉酒的類型很多，如常見的 Fino、Oloroso、Amontillado 和 PX 等，但廠方只說這酒使用雪莉豬頭桶 (Sherry Hogshead) 陳年，沒有細說使用的是哪種雪莉酒。
豬頭桶 Hogshead，就是 225-250 升的小橡木桶，據說是重量與一頭豬相當而得名，是威士忌業界常見的桶型之一。Sherry Hogshead 表示橡木桶做好後有先用雪莉酒潤桶兩三年。
實際開瓶。其實原酒應該稍微加幾滴水，或是需要一段時間醒酒。但就像我和朋友說的，我這是「開箱文」，不是品酒文。開的動作一定是要拍的。
先看酒色，是暗紅的蜂蜜色，有點像是龍眼蜜。由於是原酒，聞起來刺激，有葡萄乾、夏威夷豆、橘皮 (Esther 說是櫻桃)。實際入口，很具衝擊力的嗆、如白蘭地般的葡萄味 (不到蜜餞)、一點點胡椒，還有我認為的木桶味 (Esther 說是軟木塞)。沒有任何泥煤、煙燻。後段餘甜，帶出一點澀味。這支酒有一點像是動作片，很有爆點。但我認為只要一加水稀釋，這戲劇化的效果就會淡化 (顯露出真正的底蘊)。
來和 OMAR 雪莉桶基本款交叉比對 (即使兩支濃度有別)。酒色兩家很近，都是偏紅的蜂蜜色。聞香的話 OMAR 偏熱帶水果，Arran 偏柑橘。喝幾來的感覺，OMAR 明顯桶陳不夠 (只有 4 年)，酒精辣度較明顯，但 Arran 感覺起來木味很重，受木桶影響很大。如果不是用新桶 (用雪莉酒潤桶而已)，就是豬頭桶小桶的特色。網路資料一查，哈，這酒用的是 first fill 的雪莉豬頭桶，桶陳 7 年而已。我沒有猜錯。
總結一下。這酒夠戲劇性。包裝精美，但感覺酒體太過年輕。如果貪醉 (55.8% 原酒) 可買，如果要品飲，我可能會再往高年份挑選。
