「你想辦法給我買一些玩具。週末兩個小孩都在家。」「好啦好啦。」生活實在有點無聊，暑假哪裡也去不了。單是每天國五紫爆，就讓我返鄉之路卻步。和朋友閒聊間，「趕快你先喝喝。Solist。」好友來勸敗了。

噶瑪蘭酒廠 (Kavalan) 為台灣首座威士忌蒸餾酒廠，坐落在宜蘭縣員山鄉，母企業為金車公司。以前聽到金車，聯想到的就是伯朗咖啡。不過 15 年下來 (噶瑪蘭 2005 建廠)，伯朗還是那個伯朗，噶瑪蘭卻已成為國際小有名氣的酒廠。早上喝伯朗，晚上噶瑪蘭，金車你好會做生意。

不過坦白說，我還是對噶瑪蘭印象不佳，因為宜蘭重要的水源幾乎被金車消耗殆盡。老媽過去在鄰里間探聽，都說地下水被超抽，礁溪一帶更是要深達百米才有水可用。這麼大一座酒廠，並非坐落在山泉或溪流處，而是抽取地下珍貴的水資源。宜蘭縣政府不知道有沒有拿到抽水的稅金。

原本想找時間再回噶瑪蘭酒廠參觀，今兒個懶且不想塞車，直接到離家不遠的門市逛逛。「喔，還有這種造型？」台灣人真是有生意頭腦，除了有蒸餾器般的中容量，還有試管般的樣品酒可買。「如果對我們家的酒不熟悉，也可以買這類的體驗組。」一組五支 50ml 試管，直接可以喝到噶瑪蘭得獎的多種作品，再送一個 Glencairn ISO 品酒杯。很棒，設想周到。但包裝仍是小氣風格，硬紙板印上毫無設計感的圖標了結。有道是相映生輝，我絕對相信一個設計精美的包裝會讓品飲經驗更為升級。台灣公司總是少了最後一點讓商品提升為「藝術品」的野心，殊為可惜。

自家的「皇」家品飲會，自然是輕鬆進行。不過連品飲杯都湊不齊，還是拿了兩個白蘭地鬱金香杯和兩個紅酒杯充數。兩個小孩興致勃勃，畢竟都是超過 18 歲的大小孩。連總統都快能選了，喝點威士忌原酒哪有什麼問題。

擺好車馬，直接開動。大家輪流小口試飲，沒加水也沒漱口再換杯。「喔好辣！」Esther 第一口就被嗆到，畢竟這是 54% 的原酒。由於大家都是新手 (我是木舌)，所以只能分出個大概。Esther 很快為所有杯子加上冰塊，然後一人拿走一杯最愛，慢慢品飲。

第一管是 Fino 雪莉桶單一麥芽，第二管是 Oloroso 雪莉桶單一麥芽，第三管是波本桶單一麥芽，第四管標籤寫葡萄酒桶，其實就是隱藏版的 Vinho 葡萄酒桶單一麥芽，第五管則是煙燻泥煤桶單一麥芽。

第一管一聞，很有熟悉的白蘭地的味道，烏梅香重，喝起來香甜好入口。第二管讓我嚇一跳，怎麼威士忌會做出這麼濃厚的巧克力味，空杯聞起來更有軒尼詩的香味。我是稍微嫌膩，但此酒很合甜食控兒子的口味。

第三管波本桶，喝起來的味道完全和雪莉桶反向，沒有甜膩，多的是玉米和香料。酒體輕，口感不烈，空杯幾乎不留香氣。我不是波本愛好者，但猜想真正的波本愛好者或許會覺得這酒不夠味。現在的酒越做越好，但「個性」越來越不明顯。試想，發源自歐洲和美國的酒品和口味，當會隨著當地人的飲食和口味發展，甚至連個性都將截然不同。但今日酒廠做出來的酒品卻圓融通透，跨區跨酒毫無違和。就好比台灣歌手發片，同張專輯中一會兒搖滾一會兒 R&B，還要「成熟中不失少女的氣息」。都讓你說好了。

第四管其實我有眼不識泰山，因為標籤沒註明是 Vinho，就是那個得獎無數，葡萄酒桶經過燒烤的 Vinho。和 Oloroso 相比，是支豐富、口感較不強烈的葡萄酒桶酒。Esther 喝出 Vinho 有肉桂香，女兒更是一口說出「好像有木桶的味道」。這麼棒的東西，被小女兒一口挑中最愛 (我跟兒子好像牛嚼牡丹，各自抱著雪莉桶酒)。不過 Vinho 空杯香氣不錯，這部分印象加分。

第五管是煙燻泥煤桶。此原酒只有 50%，或許是為了符合市場所調製。心得也和波本桶差不多，泥煤味只剩下一絲絲，成了可以搭配烤肉或燻鴨的餐酒。那種阿貝 (Ardbeg) 一喝就口水直流的衝擊感受不見了。這酒我是能喝，而且絕對喝得比阿貝多。但我還是私心喜歡高原騎士 (Highland Park) 多一些。

其實我們家，嘴巴最靈的是兩位女士。Esther 和女兒沒有掉進任何誤區，都直接挑中酒桶經過燒烤的聖杯 Vinho (我們其實就是為試飲 Vinho 買這個組合)。拍照時，我才發現小孩已經喝了不少。「這是 54% 的原酒欸！」「我們覺得還好啊。」五支倒出 25ml 的試酒杯，七八成都被他們喝掉了。Esther 幫自己另外倒了噶瑪蘭的「琴通寧」(Gin & Tonic) 氣泡調酒，也是隱藏版的好，可以多買一些存起來。

「有人要吃東西嗎？」到此，第一屆「皇」家品酒會正式結束。後面的鹹酥雞趴卻等不及了。

後記：找時間把 Fino 和 Vinho 剩下的部分喝完，個人還是覺得少了點年份的味道。入口後最後尾段的苦味澀味都不是問題，但是少了點醇味。用白蘭地來比擬，就是這些酒只有 VS 或 VSOP 的口感，和 XO 還是有一段距離。而且現在賣價很高。我會等到噶瑪蘭出有年份的酒款後再入手。