枯木回春

別想歪，這可不是你會在手機或 LINE 上面看到的呢喃簡訊，而是一個年輕人的奮鬥故事。

或許是日據「泡麵之王」看多了，我也懷舊起來。今天故事的主角是小夥子，不是流口水的小胖子

話說很多很多年以前，在純樸的五結鄉下，有一個調皮的孩子。這個孩子不愛念書，沒有像兄長一樣苦讀上進，卻總是抱著故事書，沉浸在七俠五義的人情道義裡。小時候，他看過不時上門借錢的親戚，看過伸進木門的亮晃晃的長刀，也看過瑟縮躲在內室的老父，暗暗立下「我要討公道」的念頭。幾年拜師學武後，體弱多病的孩子成長為鄰里為之側目的少年。活脫不羈，整天遊手好閒。雖然急公好義，但卻始終得不到老父的青睞。老父喜歡的是可以承繼名門的將才，不是悠閒貪玩的浪子。就這樣，學習有成的長兄成了他的陰影。他少了疼愛，多了些孤獨。

一轉眼，少年長大了。因為同情他人母子的眼淚，抽籤時竟然將手上的兩年兵單和人交換，在海風強勁的澎湖當了三年兵。老父罵他楞小子，他也不以為意。書中的古道熱腸，形塑了他一部分的個性。慈母早逝的悲痛，也讓他失卻家中最後一絲溫暖。

役畢返鄉，小夥子步出社會，老家這時已經搬進羅東大宅裡。「這間就是羅東有名木材商送給小三的房子。」老父總是自豪地對人講。無奈福禍相依，老父身體自此羸弱不振，久病臥床。小夥子晨昏定省，還得梳理家產，阻卻虎視眈眈的遠親近友。法院酒家，無一不通。但他找不到顯目的前途，有的只是徬徨。不過趁空養雞的收入，抵得過公務人員的薪水，倒也換得一些從容。

某次出遊，小夥子目光停留在店裡一件藝品上。他雖然只有農校畢業，投資眼光倒是相當不錯，尤其喜歡房產和土地。名下的錢雖然不多，買下的標的卻件件精準，增值驚人。這一天他看到的是一件檜木。枝幹彎曲有型，和木瘤接榫成座。羅東是木材大鎮，奇珍異木俯拾即是，不過小夥子就是看上這一件。幾番講價後，他用 150 塊錢買下它。這一年，他還沒娶親生子，人生才剛開始。

日換星移，春去秋來。木頭原在，小夥子卻白了頭。

每次聽老爸說這些故事，我就對當時的情境嚮往不已。羅東老家我住過，門口的大樹還是我幫著老爸種下的，但此景已經不復存在。我的手中只剩下這一段木頭，一段跟著老爸近一甲子的回憶。好笑的是，這麼有意義的紀念品，卻成為 Esther 和小孩們愛用的傘架。「架在分岔的枝幹剛剛好，晾一下傘很快就乾了。」

某日突發奇想，我想整理整理老爸故事中的主角。這段木頭塗漆的表層開始剝落，顏色也嫌過時。因為老爸總是在過年油漆家具時隨手漆一下，使用的還是老件用的暗紅色。「送去噴砂磨掉好了，上層透明的保護漆就好。」這年頭吹起原木風，木頭的紋理比什麼顏色都流行。

由於我是生手，完全沒有門路可循。上網找找口碑不錯的木材加工行，一家在冬山，一家在樹林。就往冬山去吧，畢竟當初是在羅東買的。人親土親，你說是吧。

由於很難在電話中說清楚，師傅要我直接帶著這段木頭到現場。看著工廠中偌大的板材和各式翻修老件，這段木頭可真是和牙籤一樣渺小。「一個禮拜。單子不用寫，時間到直接來拿吧。」師傅和過來聊天的客人邊抽菸邊打趣，肯定笑我們兩個傻。

既然回到宜蘭，順道把事情辦一辦。過去老媽常幫大夥兒買鹿茸，畢竟以前養過鹿 (這又是另一段故事)，深知鹿茸滋補的優點。今兒個我把這條線接起來好了，不讓老媽的熱心後繼無人。「請問是鹿媽媽嗎？我姓黃，是台北黃太太那邊過來的。」我打了名片上神秘的電話。「你是哪邊？」對方的語氣有點疑慮。幾句雞同鴨講後，冷不防「你是阿娥的兒子喔！」電話那頭喊出這一句。我放下心來，有一點猜中通關密碼的僥倖。聊了幾句，鹿媽媽不斷叮嚀我直接去鹿場找她先生看鹿，因為她回三星女兒家作客 (真的就是和鄉親聊天的口氣)。在宜蘭，我猜「阿娥的兒子」這個身分更好用，比什麼「台北黃先生」厲害多了。

開車到鹿場，原來就在木材加工廠不遠處。老闆帶著我和 Esther 進鹿寮參觀，Esther 卻被門口的幾隻小狗擋住了。狗兒愛她她不愛，就這樣糾纏不清。我往內走了幾步，忍著熟悉又陌生的騷臭味。幾十隻活蹦亂跳的小鹿瞪著我，對我好好品頭論足了一番 (我今天可沒穿紅色)。身後的公鹿可就不這麼友善了，紋風不動且滿臉警覺，貌似蓄勢待發的黑社會。

參觀畢，老闆領我們走到旁邊一棟大宅，看看今年浸泡的鹿茸酒。鹿茸入藥能夠補精髓和骨血，泡酒後能滋補氣血、改善人的睡眠品質，甚至能提升食慾、促進新陳代謝。老闆只用米酒頭和自家藥方浸泡，三十兩鹿茸做一缸。我正在心算著是否划算，老闆拍拍我的肩膀，「一天只要一百多塊，保你冬天手腳不冷，越喝越年輕」。我看老闆紅光滿面，果然比自報的年齡年輕多了。不知道讓他常保青春的秘訣是鹿茸，還是我手上的新台幣。