某一日，常去逛的網站貼出愛心義賣。「喔，這個我有興趣！」價格不高，而且愛心不落人後，我在版上添加柴火，共襄盛舉。得標幾天後，收到了這一串愛心佛珠。

雖然版主宣稱是自己拿去車製的「老山檀香」，但是味道有一點太濃。這種養珠粉或精油的味道，對常逛建國玉市的我們來說太熟悉，實在沒把握。拿回家裡給家人看，老爸笑笑的不太說話。不過心誠則靈，我還是很常把玩這串佛珠，當成靜心養性的好物。

不過，這也激起了我追求「檀香」的興趣。過去我對檀香、沉香傻傻分不清，經人解說後才知道檀香講求木材本身質地的香氣，沉香則是樹木受傷後刺激油質分泌 (以保護自己)，著重油質比重。這一次，我先從檀香著手，日後有機會再來研究沉香。

檀香木屬植物科中檀香科。印度出產的檀香品質優良，固有「老山檀」之名，而澳大利亞、印尼等地所產的檀香，質地、色澤、香度均有遜色，稱為「新山檀」。此外還有非洲和東南亞等產地的檀香，等級更為次之。

由於我手上沒有標準品，所以一直無法體會資料上說的香韻到底是什麼。前陣子趁著下台南，到百貨裡的富山香堂櫃位繞了一圈。回台北後又走訪一兩家富山直營店，遍聞各產地檀香的異同，總算如願拿回兩串「應該」為真的印度老山檀香佛珠。當天立馬上供一串給老爸，自己偷藏了另一串。

在實際品聞的印象中，印度老山檀香氣微甜，西澳新山檀則略有青草味，印尼或東南亞檀香則帶點辛或酸味。此外台灣檀香指的就是肖楠。肖楠紋理豐富，除了氣味強烈，還多了幾分觀賞的用途。不過佛珠我喜歡低調，還是找老山檀吧。

其實在這幾個月裡，我還買過一串金絲楠佛珠孝敬老爸。雖然金光耀眼，不過香氣遠遠不及檀香珠就是了。

後記：多年後，我仍然盤玩著這一串愛心佛珠。珠子還是能聞到奶甜的香味，看來當初版主所言非虛，確是老山檀珠無誤。