轉眼又到了十月。Esther 和小孩們密謀著要聚餐，原來是要幫我過生日。唉呦我這個中年父親，哪裡好意思面對這種事情。真的躲也不是，不躲也不是。

趁著小孩回家的前兩天，Esther 拉著我去換了新球皮當生日禮物。中年父親沒什麼娛樂，但能在社區打打桌球還是挺高興的。幾年過去，竟也多交了一些朋友。有人孫子都 5 個了，還是活力十足。有時手痛腳軟懶得上場時，會被打趣說「教練還沒休息你要休息嗎？」天，教練 95 歲了。

生日的這一天，大巨蛋旁可是人潮洶湧，原來是 BIGBANG 來台一連開唱好幾天。萬幸我們訂位的是對街的 CAMPUS 美式校園輕食餐廳。飽餐一頓後，看著天高氣爽，全家順道走往新開幕的遠東 Garden City。兩個人逛街是一種感覺，全家四個人又是另一種感覺。意思是，她們三個人講話，我一個人樂得輕鬆的感覺。

吃著吃著，當壽星的緊張感鬆懈了下來。中年人不求什麼享受，只希望家人平順安康。當一天 VIP，就已經是最好的禮物。

和我年輕時不同，這兩個小孩都有國際觀了。在今日的台灣，困在島內是不行的。要擁有大航海時代般的胸襟和勇氣，才能在下一個階段保持競爭力。互勉互勉，我們中年家長也要跟上。

回家吃蛋糕。幸運的是，仁愛路上的紅葉蛋糕本店也開始在店裡製作幾款六吋蛋糕 (而不是中央工廠了)。桌上這一顆黑森林鬆軟綿密，可是全家的最愛。