最近,Esther 跟我為了小朋友寒假活動傷透腦筋。我們都認為小朋友快快樂樂成長即可,無須揠苗助長,針對他們的喜好提供需要的環境,才是最重要的。哥哥喜歡模型、組裝,經常將多台模型分解並拼裝成自己喜歡的樣子,想法也靈活,發明出無數種連大人都感到有創意的遊戲;小隻的則是頗具藝術細胞 (只是還要加強整潔,房間亂得很),對音樂、美術頗有天份,還會在便條紙上畫迷宮給我們玩。今年寒假原本幫他們準備了樂高機器人課程,只是進一步了解之後,實在很難將小孩送到那些都是由大學生打工兼職的營隊。兩天四千,真的會學到什麼樂高空氣力學與動力學嗎?我很懷疑。正打算放棄時,沒想到今天到模型店閒晃時就看到幾近完美的替代品─TAMIYA Robocraft。
雖然我曾經也負責過設計課程的工作,不過面對的對象可是想要學習電腦的成年人,對小朋友的學習路線一竅不通。要如何兼顧學習能力與育樂效果,就是這些兒童玩具大廠的專業了。樂高在全球已經賣翻了,簡直是玩具版的可口可樂,具有絕對無可撼動的地位。我們家玩過多種年齡限制的樂高,很有意思的,只要照著產品盒裝封面的年齡限制買,小孩幾乎沒有超齡的問題。漸漸地,我們已經脫離 7-12 歲的盒子,開始挑戰起 8-14 等級了。只是,還要訓練多久才能開始接觸機器人啊?連我自己心裡都有點急了。
其實機器人系列東西不少,不過我們家兩個對這組最有興趣。為何?因為他們老早在家裡鬥習慣了,用的就是這些甲蟲卡
果然,生命自有出路。這次找到日本模型大廠田宮出品的 Robocraft 系列,正是兼重了學習能力和娛樂效果的好物。從動物系列的老鼠、大象,到工程系列的推土機、怪手等,算是具體而微、瞄準樂高各個系列的產品,但是價格卻只要 1/5 不到。我們家這兩個在模型店鑽上鑽下,東挑西選,最後選了甲蟲大戰這個對戰組合。裡面有獨角仙和鍬形蟲各一,還有一張對戰地圖。Esther 將姿態擺得老高,機會教育他們兩個要仔細挑選,並且得自食其力,為這兩隻寶貝付出代價。最後,哥哥用零用錢自己出了一半費用,而小隻的因為零用錢過少,還要 Esther 放水才能為自己的寶貝付錢。也是啦,否則這樣玩下去,都讓 Esther 將這些花錢的帳算在我頭上也不太好…
到手後我看了一下說明書,發現是適合 12 歲小朋友的等級。哥哥可以,小隻的應該應付不來,所以我就半夜偷偷幫她做了一些。沒想到樂趣十足,連我都搞了一兩個小時。Robocraft 系列的好處就是有動力概念,利用馬達和齒輪組提供動力,並利用牽引或帶動的方式連結各個部位做出動作的變化。雖然變化沒有樂高系列那麼多,但是比較有成就感。
隔天,總算正式開工。又花了半個小時,好不容易搞定了,在他們兩個的注視下,我小心地裝上電池,深怕搞砸了自己的形象。遙控器一撥,獨角仙的六隻腳飛快地動了起來。「很好,跑得很順。」我鬆了一口氣。
哥哥做得也不錯,除了完成組裝外,連潤滑的動作也做得很確實。我從旁協助他修正了幾個小問題,結果藍色的鍬形蟲也完成了。「哈,家裡沒有多的電池了。」想玩得不得了的哥哥,只好自己帶著零錢下去買電池 (還被 Esther 凹幫我們買咖啡)。幾分鐘後,這兩個傢伙擺開陣式,昆蟲大戰開打啦。
追啊撞啊,這兩隻昆蟲還真有趣。我還邊提醒小朋友近看這兩隻昆蟲。「有幾顆馬達?」「兩顆~ 」「馬達控制哪幾隻腳?」「中間兩隻~ 」「很好,這種從中間帶動的方式叫中驅,中間驅動的意思。像我們家裡的車,就是馬達帶動前面兩個輪子,所以叫前驅。路上看到的保時捷就是從後面帶動,叫什麼?」「後驅~ 」「仔細看看,前後的腳都是透過中間這兩隻腳,用長短不一樣的零件拉動的,有沒有看到?」「有~ 」「那我再說什麼?」「有~ 」「…」這兩個傢伙根本連頭都沒抬,打得正兇。你認為他們真的有聽進去這些話嗎?我可是用心良苦啊。
如果貴森森的樂高買不下手,就來玩 Robocraft 吧。只要兩顆 A4 電池,就能您心愛的寶貝狂奔喔。
ps. 有興趣的人,可以到這裡看看田宮原廠出了哪些系列
你好:看到你的網誌真的很心動,不過我在拍賣網站上沒有看到這樣的產品,想請問您在哪買的呢?
應該許多模型店都有吧。我個人是在聯合報後的弘燁模型買的。